肖舜之是一个水墨高手，20年前他开始画藤蔓系列，那些充满墨点长线水迹的探索性作品，生机郁勃，张力充沛，有传统的笔墨，有现代的构成，有书写的跌宕，咄咄逼人，当年在中国水墨界独树一帜。其实肖舜之是凭着其出色的艺术天赋和敏锐的独特感觉，发现了一个全新的完全属于他自己的水墨富矿，他只要不断开掘深钻下去，将会面对一个前所未有的浩大水墨新世界。我在1994年的一篇文章中曾预言：
肖舜之的选择点似乎微不足道——那些从沙漠到城市随意生长的野藤枯蔓引发了肖舜之精神和气质上的共鸣，他在这些古老而永远年轻的低级绿色植物中发现了一种新的绘画元素，并由此扩展到自己的整个艺术探索领域。传统的浓淡枯润笔墨可以在这里翻云覆雨、纵横淋漓；西方的点、线、面构成语言可以在这里聚散离合、交相辉映。令我深感兴趣的还不是肖舜之作品里充满诗和音乐节奏秩序的形式，而是这一由藤蔓符号生发的绘画元素表现了如此的潜力：往保守方面看它可以走向绝对传统的写实，甚至可以走到超写实的层面；往前卫方面它则具备了表现主义、构成主义、抽象主义以及更多的因素。那么，展现在肖舜之面前的就是一个非常富有诱惑力的迷宫世界。他或许会囿于小情调小境界，利用藤蔓符号塑造一种陈平式的“家园”，这显然是一条捷径，而且极易功成名就。也可以抓住藤蔓这一具有无限可能的艺术元素，继续进行水墨张力试验，最终把这一试验推向极致而登临一个新高峰。而这无疑是一条布满荆棘的道路，对艺术家的才气、胆识、毅力、学养和底气都是一次严峻而无情的挑战。
可惜，开采这个富矿需要一个像米开朗基罗或者毕加索一样的超人，以肖舜之的性格和力量，他并不足以控制和驾驭如此浩大的工程。这么多年来，我一直关注着他，为他欣喜，也为他唏嘘，他终归没有达到我所希望的那个顶点，这是令人扼腕的。
但这并不妨碍肖舜之成为中国当代最优秀的水墨画家之一，无论是山水花鸟人物，肖舜之都有一套成熟的处理手法，有着独一无二的肖氏水墨风格。他对水墨形式的黑白灰、点线面以及构图的研究，达到了一个很高的境界，可以说，肖舜之对当代水墨艺术的独特贡献，是无可替代的。
肖舜之的形象很容易给人以一个风风火火的江湖大侠的假象，但我在仔细品读他的瓶花系列、山水系列后，在他极端喜欢使用的高古游丝式的线条以及十分讲究的墨点、墨团、墨块中，我发现了粗犷大气的肖舜之的另一面：这是一个喜爱和知道绣花针如何使用的细心男人。粗是表面，是艺术家自己的努力，而细是本质，是性格，与生俱来；肖舜之用自己的努力，让粗与细、东方与西方，现代与传统，在自己的艺术中达到了完美的结合，从而创造了一个水墨淋漓的肖舜之世界。
其实我为肖舜之最后没有走现代水墨的探险道路而扼腕也不一定是对的，艺术从来就不应该担负历史的使命。当年齐白石只是喜欢，然后还可以买画，当然也想过自己哪一天会成为八大或者青藤，但绝不刻意为之，但齐白石对中国艺术的贡献已经超越了时代。因此，画自己最喜欢的才是最好的。这句话，同样适合于肖舜之。
当画画成为一种快乐而不是一种任务和工作的时候，你的梦想也许离你不远了。
和肖舜之共勉。
