研究和回顾20世纪中国漫画史，廖冰兄是个绕不开的名字，他的作品与时代脉搏同步，以深入浅出的笔触揭露黑暗，在嬉笑怒骂间针砭时弊。尤其在1949年中华民族的这一历史转折点，他从民族的生存意识出发，以漫画这种最具攻击性和战斗力的艺术与旧势力短兵相接，发出了“埋葬旧中国，开创新中国”的时代最强音。
1949年对于廖冰兄而言是特殊的一年。一方面，在其漫长的艺术生涯中，1949年为最高产的年份。同年，廖冰兄发表多篇文章，参与了诸多社会活动的策划与执行，为我们研究廖冰兄提供了基于漫画史的一个完整切片；另一方面，1949年是一个新旧时代交替的结点，也是廖冰兄艺术创作的转捩点。同年廖冰兄被选为代表，赴北京参加第一届中华全国文学艺术工作者代表大会，这意味着其漫画创作要从在野的社会批判走向体制内的政策宣传，面对这一未知的任务，廖冰兄将过去的“革命经验”转化为“漫画经验”，开始为漫画创作寻求新的叙述模式，此后其几十年的创作线索与经验也在这一年开始露出端倪。
展览以廖冰兄1949年的创作、言论以及社会活动为主体，辅以与作品相关的包括照片、图书、期刊、报纸、年表等在内的丰富的历史文献和档案，力求呈现一个在社会转型期的真实而丰满的廖冰兄形象，并以此展所提供原始材料为切入点，去探析在历史转型期艺术家个人选择与时代变迁的关系。
