于书法学习而言，读书与写字，不可偏废。
书法家最怕别人讥为写字匠，然而，只是停留在“匠人”的技术层面，那便只能以匠人视之。按理说，书法家应该是文化人，但当今伪书家太多，写字匠倒是不少，因此我们倡导书法家要多读书、善读书。于书法学习而言，读书与写字，皆不可偏废。
有人说：写字者不必太读书，读书无益于写字，反而占用写字的时间。似乎有理，因读书优良者未必写字优良，诚然，反之亦然。读书本不必然关联写字，因读书之目的不在写字；写字亦不必然关联读书，写字之目的亦不在读书。然而写字岂止是写字之技巧？汉字之美又岂止是存于外在之形？知晓写字之理方可谓之书法，不读书何以明白书法之法？东坡云：“我虽不善书，晓书莫如我。”晓，需要知识，更要智慧。知识足可稽古，智慧利于出新，读书多者知识必多，信息必广，眼界必宽，智慧于是乎出。又，书法一途，实为洞开传统文化宝库之一方便法门，自此门户入，书山学海，可得圣贤智慧而宝之。写字可资读书，理在于斯。况且，读书写字共同旨归在于完善自我，涵养内心。内心枯槁者，笔头必不温润；人格丰赡者，文字常不浅薄。内心滋必润于外，书法艺术、学问文章即为外化之表征。故可于楮墨间充盈文气，可于文字内弥漫墨香，更可于举止中显露从容，于思想中蕴含智慧。读书写字，当为生活方式，当为交游因缘，当为提升自己与裨益社会之根基、动力与支点。
读书不决定写字技能的好坏，却影响书写者创作品位的高低。古人说，最怕恶札。此恶并非关乎善恶之恶的道德评价，其实指向恶俗之恶的审美要求。不读书则作字俗，黄庭坚明确提出“俗”为书法学习中第一病。他说：“学书要需胸中有道义，又广之以圣哲之学，书乃可贵。若其灵府无程，政使笔墨不减元常、逸少，只是俗人耳。余尝为少年言，士大夫处世可以百为，唯不可俗，俗便不可医也。”
读书怡情，读书养志，通过读书获得灵感，生出创造。若与古人交，唯于书中见，圣哲的智慧经历时间的检验，得到后人的推崇，能为社会所接受，必定符合自然的法则与人伦的标准。古人的情怀实际上与平常人无异，只不过古人能述之以文，明之以理，晓之以道。读书，在于入乎情，达乎理。
写字反过来也有益于读书。书法作为汉字书写文化的集中体现，完全称得上是中华传统文化的典型符号。这个符号有文学的内容，有哲学的思考，有艺术的审美。透过书法，我们还能看到古人在汉字创造中充满的智慧。甚至，通过书法的实践，能体会到古人读书写字的思想与情怀。今天，拿起毛笔写字的人，已经显得挺然秀出，如果能好好读书，必将很雅很美，内心宁静和谐。当然，不读书难以领略古人的才情，也无法依止古人的思想，想对书法作艺术的审美关怀，恐怕只能显得肤浅甚而曲解。故此，读书于书写者而言可谓不可或缺。但各类著作浩若烟海，且良莠不齐，古人告诫我们，择书须经典，读书要得法。
择书须经典。今人择书而读多有急于事功的心态，常将书法技法类的书籍视为度人金针。因为这些书讲技术，在这个技术至上的所谓“工具理性”时代，谁的拿来直接有用就信谁，造成的直接结果便是思想肤浅，认识简单，缺少判断。这些书不是不可读，只是得看写书的人是否真的自己已经弄明白。如果作者自己都不明白，岂不将你越说越糊涂？再者，从读书到实践需要智慧，这种智慧并非从技法书中自然流出，而是需要借助哲人的头脑，站在“道”上对“技”做出指导与判断，才能有效转化为自己的实践能力与认识能力。哲人之“道”全在经典之中。
读书要得法。当前书法高等教育一般将与专业直接有关的古汉语、诗词学、文字学、美学等课程作为基础课，旨在解决文化根基的问题，引导学生在专业学习的同时不能忘记根在哪里。从传统文化视域观照书法，将书法置于整个大的文化语境之中，发现书法是一棵树，文化是土壤，土壤多厚实肥沃，这棵树就将长多大多高。同时，越是深入这层文化的土壤，越是感觉到传统的博大深广与个人的狭隘浅薄。虚心读书，用心读书，多读经典，庶几可乎！朱熹两段话说得很好：“读书之法无他，惟是笃志虚心，反复详玩，为有功耳。”又说：“读书有三到：心到、眼到、口到。心不在此，则眼不看仔细，心眼既不专一，却只漫浪诵读，决不能记，记亦不能久也。三到之中，心到最急。心既到也，眼口岂不到乎？”虚心与用心，读书好，写字也能好。善读书、写好字，才是文人。
（作者为西北师范大学书法文化研究院副院长）
